DEL PLATO A LA UCI: INVESTIGACIÓN DE UN CASO DE BOTULISMO ALIMENTARIO
Introducción/Objetivos
El botulismo alimentario es una enfermedad neuroparalítica grave causada por la ingestión de toxina de Clostridium botulinum, asociada al consumo de conservas caseras o alimentos envasados en condiciones inadecuadas. Aunque infrecuente en nuestro medio, es de elevada relevancia en salud pública por su elevada letalidad y necesidad de intervención inmediata (para identificar la fuente y) prevenir casos secundarios. Objetivo: describir la investigación de un caso de botulismo en un hospital de tercer nivel.
Material y Métodos
2.1. Sujeto a estudio Varón de 40 años, previamente sano, que acude al Servicio de Urgencias en enero de 2026 por malestar general, vómitos y dolor mesogástrico. Se evidencia parálisis del VI par y pares craneales bajos. Progresa rápidamente a insuficiencia respiratoria e ingresa en UCI. 2.2. Notificación y estudio epidemiológico Tras notificación desde la UCI una semana desde el ingreso, se declara la sospecha en RedAlerta y se realiza encuesta alimentaria a conviviente. 2.3. Recogida y análisis de muestras clínicas El hospital envió las muestras clínicas (suero, heces y jugo gástrico) al Centro Nacional de Microbiología. La delegación realizó inspección domiciliaria de productos sospechosos y tomó muestras para análisis. Se retiraron dichos productos y se dieron recomendaciones sobre conservación y eliminación segura de alimentos.
Resultados
El caso se declaró en menos de 24 horas desde la sospecha. La encuesta identificó consumo reciente de productos cárnicos cocinados y conservados varios días, alimentos envasados por el paciente y productos precocinados. Ante la sospecha clínica se administró antitoxina botulínica, confirmándose posteriormente por bioensayo en suero la presencia de toxina circulante. Durante la evolución el paciente presentó complicaciones graves, incluyendo neumonía broncoaspirativa y asociada a ventilación mecánica. Finalmente no se pudo demostrar la presencia de toxina en las muestras de alimentos tomadas. No se detectaron casos secundarios.
Conclusiones/Recomendaciones
Este caso evidencia el gran impacto clínico y asistencial del botulismo, incluso en episodios aislados, así como la importancia de la sospecha y notificación urgente ante clínica compatible para activar de forma inmediata la respuesta de Salud Pública. La investigación epidemiológica sistemática, la inspección domiciliaria y la trazabilidad alimentaria son fundamentales para detectar brotes y prevenir nuevos casos. No obstante, aun cuando estas actuaciones se llevan a cabo de forma adecuada y completa, en ocasiones no es posible identificar la fuente. La coordinación entre asistencia hospitalaria, microbiología y Salud Pública resulta clave para el control eficaz de este tipo de alertas alimentarias.